大蒜 Allium sativum L.（Garlic）又叫蒜头、大蒜头、胡蒜、葫、独蒜、独头蒜，是蒜类植物的统称，属百合科葱属，以鳞茎入药。春、夏采收，扎把，悬挂通风处，阴干备用。

大蒜营养丰富：每100克含水分69.8克，蛋白质4.4克，脂肪0.2克，碳水化合物23.6克，钙5毫克，磷44毫克，铁0.4毫克，维生素C3毫克。此外，还含有硫胺素、核黄素、尼克酸、蒜素、柠檬醛以及硒和锗等微量元素。含挥发油约0.2%，油中主要成分为大蒜辣素，具有杀菌作用，是大蒜中所含的蒜氨酸受大蒜酶的作用水解产生。尚含多种烯丙基、丙基和甲基组成的硫醚化合物等。

蒜中含有的“蒜胺”，对大脑的益处比维生素B，还强许多倍。平时让儿童多吃些葱蒜，可使脑细胞的生长发育更加活跃。

大蒜性温，味辛平；入脾、胃、肺经。现代研究大蒜至少有以下功能：1、抗菌消炎；2、抗癌；3、抗血小板凝聚；4、降血脂；5、降血糖；6、稀释血液；7、降低血压高；8、消除疲劳、恢复体力。

早在2100年前，凯撒大帝远征欧非大陆时，命令起士兵每天服1头大蒜以增强气力，抗疾病。时值酷暑，瘟疫流行，对方士兵得病者成千上万，而凯撒士兵无一染上疾病腹泻。仅用短短的几年时间便征服了整个欧洲，建立了当时最强大的古罗马帝国。

第一次世界大战中，大不列颠帝国的军需部门曾购买十吨大蒜榨汁，作为消毒药水涂于纱布或绷带上医治枪伤，以防细菌感染。

第二次世界大战中，由于药品的严重缺乏，许多国家的军医都使用大蒜为士兵治疗伤口，当时，苏联曾誉称大蒜汁为“盘尼西林”。

我国近代的八年抗日战争的艰苦岁月中，八路军和新四军的军医也曾用大蒜防治了感冒，疟疾及急性胃肠炎等疾病，增强了革命战士的体质。

传说三国时期，蜀军军师诸葛孔明为征服南蛮，率百万大军南征。擒拿孟获。岂料，孟获也非等闲之辈，他暗施毒计，把孔明军队诱至秃龙洞，此地山岭险峻，道路狭窄，常有毒蛇出没，更有瘴气弥漫，蜀兵皆染瘟疫，面临不战自溃，全军覆没的危险。

孔明情知不妙，带领兵将数十人前往察看，见此状乃长叹道：“吾受先帝之托，兴复汉室，大业未成，却临大难，何以报答先帝之恩?”说着声泪俱下。

此时，一老者伏杖迎面而来，孔明叩拜，以求解救之计。老者道：“此地有哑泉、灭泉、黑泉和柔泉水，人若饮之，无药可医，又瘴气密布，人若触之，乃可致死。”孔明叹道：“蛮军不灭有负于先帝之托，不如死焉!”说罢，欲投崖自尽。老者急忙制止，授计道：“此去正西数里，有一隐士，号万安隐者，草庵前有一仙草名‘韭叶芸香’，口含一叶，则瘴气不染。”孔明拜谢，依言而行，果真全军平安。

孔明征服南蛮，凯旋回朝后，向一位老郎中求教，才得知“韭叶芸香”就是家喻户晓的大蒜。

大蒜为百合科多年生草本植物，每株有九片叶子，故名“韭叶芸香”。大蒜入药始载于《本草经集注》，中医认为，大蒜性味辛、温，功效为行滞气，暖脾胃，消症积，解毒，杀虫。临症主治饮食积滞，脘腹冷痛，水肿胀满，泄泻，痢疾，疟疾，百日咳、肿毒、白秃癣疮，蛇虫咬伤等症。但阴虚火旺及慢性胃炎溃疡病患者应慎食。外用能引起皮肤发红，灼热，起泡，故不宜敷之过久，皮肤过敏者慎用。