绞股蓝为多年生宿根植物，广泛分布于亚热带和北亚热带地区。绞股蓝又叫七叶胆，是葫芦科多年生草质藤本植物。性寒、味甘，有益气，安神，降血压之功效，民间有句俚语“北有长白参，南有绞股蓝”，说明绞股蓝与人参功效相仿。民间还称其为“神奇”的“不老长寿药草”，“星火计划”中将其列为“名贵中药材”之首位。

    传说绞股蓝是朱棣发现的。朱棣明太祖朱元璋第五子，自幼好学，能辞善赋。明朝初期，庶草荒芜，民不聊生。朱棣考核可救饥馑的野生植物414种，证实其花实根干皮叶之可食者，分草、木、谷、果、菜五部，逐一绘图说明，取名《救荒本草》，以备荒年充饥之用。是书刊于1404年，在食疗与营养学方面有着相当大的贡献。被后人誉为“南方人参”的绞股蓝，首次被收录在此书中。日本人利用绞股蓝作成保健饮料，名叫“甘茶”，临床观察证实，绞股蓝总皂苷胶囊具有抗衰老作用, 绞股蓝对老年性记忆减退、高脂血症、老年慢性支气管炎、恶性肿瘤、血小板减少症、白细胞减少症及老年白发等属虚证者， 均有一定的治疗或改善作用。适应人群为高血压患者，高血糖患者，高血脂患者，肝胆炎症患者，睡眠不好者，肥胖者，心脑血管患者，内分泌失调者，长期处于疲劳状态者，亚健康者等。

绞股蓝饮用注意事项：

    1. 初次饮用最好先少量饮用  初次饮用绞股蓝茶最好先少量饮用，等身体适应后可以加量。想追求更快的效果，不如泡一些浓茶饮用，但要保证自身很舒适，没有异常反应。

    2.不要喝隔夜的，最好是早上泡，早起空腹喝一杯  早上起床，空腹喝一杯，效果尤佳，补充水分，防止便秘。冲刷肠胃，排便排毒素，减轻胃的刺激，使胃肠保持最佳的状态。清醒大脑，有效地增加血溶量，稀释血液，降低血液稠度，促进血液循环。美容养颜，青春永驻。

    3.泡茶的水要烧开   因为绞股蓝中所含的皂甙，溶点较高。要在80度以上的高温下溶解。热开水既能让绞股蓝的有效成份充分浸出，又能保持茶色和良好的口感，取适量绞股蓝放进杯中，冲泡3分钟轻摇几下即可饮用。冲泡数量可根据个人口感适量增减。

    4.不要倒掉第一次的茶   七叶绞股蓝茶不同于传统茶。第一次泡的茶中有大量的气泡外冒，这个气泡便是绞股蓝的有效成分 --- 皂甙，常饮有益健康，无任何副作用。

    5. 充分利用有效成份   中国、日本的科研人员对绞股蓝的化学成份及结构进行了大量的研究工作。研究表明：绞股蓝除了含有绞股蓝皂甙外，还含有黄酮类物质，多糖，磷脂，氨基酸，维生素，常量和微量无机元素等活性成份。1-2克冲泡250毫升开水，可反复冲泡10次左右，所以尽量泡光绞股蓝茶的有效成分。