在现实生活中，经常能见到“毒”字，在临床上也经常用到“毒”字。”毒邪”常被用来阐释某些疾病的病因病机，说明药性和治法等。

“毒”字在中医中有十分广泛的应用。如说明病因时有“热毒”、“湿毒”、“温毒”等，而治疗又有“解毒”、“化毒”、“以毒攻毒”等。从造字法来说，讲“毒”是中性词。“害人之草”也非指现在的毒草，而是指对农作物有害的繁茂的杂草。

《诸病源候论》作为中医学第一部病因病机证候学专著，记载有关“毒"的条文共有251条，有关毒邪的记载多而广泛，包括风毒、寒毒、热毒、疫毒、湿毒、水毒、毒气、鬼毒、蛊毒、酒毒、食毒、药毒、虫毒、漆毒等40种毒邪，

各种毒邪致病特点不一，但共同特点表现为：剧烈性：致病力强：传变迅速，危害严重，极易致死，病情多呈急、危之象；顽固性：毒邪凝结气血，胶着不化，缠绵难愈；相兼性：毒邪往往相兼为病，如湿热毒、痰湿毒等。

中医认为毒与癌的关系十分密切，把引起肿瘤的毒称“癌毒”。癌毒是由于人体脏腑功能失调、外感六淫、内伤七情、饮食不节和劳役过度等综合作用，导致气滞血瘀、痰湿凝聚、邪毒蕴结和正气亏虚，进而产生的一种强烈的致病物质。它的特点是潜隐陡、猛烈性、失控性、顽固性、播散性和善变性，有内生与外来之分。 
　 “肿瘤非常病，用药非常药”。中医有“剧毒治顽症”的说法，如现代医学从砒霜中提取的“亚砷酸注射液”，用于白血病就有很好的疗效。

可见，人们一般认为肿瘤是久治不愈的疾病，中医学称之为痼恶之疾，是由于毒邪聚结于体内，日积月累，非攻不克。也就是所谓肿瘤是“毒”，那么治疗就应该“以毒攻毒”，认为只有全蝎、蜈蚣、壁虎和斑蝥才是攻毒良药，或唯有蛇舌草、龙葵和蛇莓才能抗癌治癌，川乌、草乌、狼毒和南星等更是方中常客，谁有毒用谁，恨不得用尽天下毒物，以期杀尽癌毒，毒去身安。

其实癌症之病，怎一个“毒”字了得。外有空气污染、饮食污染，谁人不沐浴其中；内有七情郁结、起居失常，内郁之毒时时在生；更有瘾君子香烟不断，毒人更毒己。世间之毒，何其多也!然而同处一个蓝天下，同饮一池水，同是人间俗物，同有七情六欲，癌症患者却是以万分之几而计，说明外因还必须通过内因起作用。

中药中一些有毒性的药物，确实具有抗癌、抑癌的功效，常有些患者盲目迷信“毒药”的抗癌作用，大量服用蟾蜍和全蝎等药品，以为量大才能取得好的效果。其实，这些药物在用量不当时，会导致严重的肝肾功能损害，肿瘤倒未必缩小，却丧失了将来治病的本钱，甚至中毒身亡，宜慎之又慎。