气功，这颗祖国传统医学宝库中的明珠，在经过数千年民间流传的岁月后，在国务院学科委员会的重视和支持下，于1986年被批准在中国中医研究院建立中医气功学学科，培养气功专业自己的研究生，从而使气功作为一门学科正式登上了科学殿堂。

然而，气功学科的发展也同样有伪科学的内容（伪气功）形影不离地伴随着，并且近二三十年来，由于种种原因，这些伪气功内容畅行无阻，肆意泛滥，愈演愈烈，不仅严重影响了气功自身的声誉和发展，而且它所形成的不健康的文化氛围从更广泛的领域和更深的层次冲击着每个相信或不相信气功的中国人，已成为一个严重的社会问题。伪气功这个幽灵并不安于在960万平方公里土地上经营，它早已跨越国界在世界各地周游，并越来越引起一些了解其本来面目的国外人士的反感，影响了科学气功、中医学、以及中国科学界在国外的声誉。气功原有的“调神”内涵在早上世纪50年代就被错误地改为“练呼吸之气”，从而导致了气功的定义出现了第一次失误。以后，又将练呼吸之气思辨为练“人体内气（元气）”，导致气功概念再次被改换，气功定义第二次失误，并为后来的“内气外放”理论的出现和伪气功高潮的掀起，埋下了祸根，这是气功科学的悲哀！

气功本是中国的一种自我保健方法，或者说气功是一种心身锻炼法，仅此而已。掌握得当可以取得静以养心，动以练身的效果。社会上都相信气功是中医的重要组成部分，但中医对气功的定位则十分清楚：只是一种养生方法。严肃的中医学家谈论气功时总会提出某些忠告，焦国瑞、薛崇成指出：“气功由哲、医、儒、道、释、武、杂、俗许多流派汇合而成……由于流派众多，内容庞杂，甚至夹杂一些鬼神论和封建迷信内容，则是需要区别对待的。”

练气功应强调掌握得当，因为练气功可以引起一些乱动不止，气感乱行，气感冲头等严重异常反应，称为练功偏差……它包括古代所称的“走火入魔”。出偏和走火入魔都是必须避免的。

气功是一把双刃剑，稍有不慎可能伤及练功者，伤及社会，所以正确定位气功是非常重要的。夸大气功的作用，对气功寄予过高期望，刻意或鼓动人们去追求奇异的感觉是不可取的；鼓吹练气功可以治百病，可以练出特异功能是十分有害的，这种危害已危及社会的方方面面。作为一种治病、健身的方法，必须明确：并非所有的人都适合练气功，气功也并非什么病都能治。练气功可以作为某些疾病的辅助治疗方法，却不能代替正常的治疗。举例来说：有些（不是所有的）血压高的病人，可以通过练气功把血压降下来，而糖尿病人就不能靠练气功把血糖降下来。胃溃疡病人在治疗期和恢复期可以练练气功，但是如果胃都穿了，你还不去医院，那就会发生生命危险；癌症患者在进行药物治疗、化疗或放疗的同时，辅助以气功，可以减少思想压力使精神放松。但如果以为气功能治好癌症，光练气功而放弃治疗，那是非常有害的。