传统医学研究表明，许多虚证根源大多在于肾的阴阳失调，肾气的衰败，也就是肾虚。这也是由于当今生活节奏加快，工作紧张，环境污染，饮食起居不合理等原因，造成了人体内多种毒素堆积，从而使大多数人到了中年便出现疲乏无力、精神倦怠、腰腿酸痛、失眠健忘等症状。

    古往今来的医家认为：肾虚证是老年人患病、衰老的主要原因之一。中医认为健康的本质在于“阴平阳秘，精神乃治。”是指人在正常情况下，五脏、六腑的功能，营卫气血，四肢百骸，十四经络都能阴阳协调，达到相对平衡。平衡是健康的象征。

    人到中年之后之所以衰老,原因是因为人的机体出现了：气血虚衰，精神耗损，先天不足，后天失养，肾阴不足，肝火上亢，毒素积蓄经络不通的生理状态。症状包括容易疲倦、气短、腰膝酸软、小便频密（夜尿多）、舌淡。男性患者可出现滑精或早泄，女性患者会白带清稀、胎动易滑。有人曾对20岁以上的235人进行调查，肾虚百分率随年龄的增加而递增。肾虚正表现出了老年人肾精亏乏的自然规律。要促使老人走向健康长寿之路，必须益肾排毒早期调补肾虚之症。专家认为：防老宜从30岁开始，抗老宜从40岁开始，延龄宜从60岁开始。

    所以早期有效地调补人体的阴阳、气血、脏腑功能的失调，及时排出毒素纠正肾虚证是延缓衰老，预防老年病的关健所在。《内经》中认为，“天癸竭，精少，肾脏衰。”可以造成人体的衰老。著名老中医岳美中认为：“人之衰老，肾脏先枯，累及诸脏。”朱丹溪在《格致余论》中说：“人生至六十、七十以后，精血俱耗，平居无事，已有热证，何者？头昏目眩，肌痒溺数，鼻涕牙落，涎多寝少，足弱耳聩，健忘眩运，肠燥面垢，发脱眼花……”说明精血衰耗毒素积蓄经络不通是人体衰老的原因。

    补肾方法，由于肾有阴虚、阳虚、精虚、气虚的不同，补肾就有补肾阳、滋肾阴、益肾气、填肾精等等不同的途径和不同的用药。

    养肾可从以下几方面着手：

　　养精保肾。人体衰老与寿命的长和短在很大程度上决定于肾气的强弱。《黄帝内经》指出：“精者，生之本也”，《寿世保元》云：“精乃肾之主，冬季养生，应适当节制性生活，不能姿其情欲，伤其肾精。”以上养生家提示我们，精气是构成人体的基本物质，精的充坚与否，亦是决定人们延年益寿的关键。精气流失过多，会有碍“天命”。冬属水，其气寒，主藏。故冬天宜养精气为先，对性生活有节制，以益长寿。

　　填精补髓。肾中精气有赖于水谷精微的供养，才能不断充盈和成熟。冬天气温较低，肾又喜温，肾虚之人通过膳食调养，其效果较好。补肾食品有多种。冬天一般可以选用核桃、枸杞、狗肉、羊肉、黑芝麻、龙眼肉等温性食物。肾虚有阴虚、阳虚之分，进补时对症用膳，方可取得显著效果。肾阳虚可选服羊肉粥、鹿肾粥、韭菜粥等温肾壮阳之物；肾阴虚宜选服海参粥、地黄粥、枸杞粥等滋补肾精之品。

    强身健肾。肢体功能活动。包括关节、筋等组织运动，由肝肾所支配，因而有肝肾同源之说。善养生者，在冬季更注重锻炼身体，以取得养筋健骨、舒筋活络、畅通血脉、增强自身抵抗力之效。锻炼时运动量要适当，散步、慢跑、做健身、打太极拳都是很好的运动方式，只要持之以恒。

    推荐几种补肾的食品

　　山药：性平味甘，为中医“上品”之药，具有补肺、健脾作用，能益肾填精。凡肾虚之人，宜常之。

　　干贝：又称瑶柱。性平味甘咸，能补肾滋阴，故肾阴虚者宜常食之。

　　鲈鱼：又称花鲈、鲈子鱼。性平味甘，既能补脾胃，又可补肝肾，益筋骨。

　　栗子：性温味甘，除有补脾健胃作用外，更有补肾壮腰之功，对肾虚腰痛者，最宜食用。

　　枸杞子：性平味甘，具有补肾养肝、益精明目、壮筋骨、除腰痛，久服能益寿延年等功用。尤其是中年女性肾虚之人食之最宜。

    何首乌：有补肝肾、益精血的作用，历代医家均用之于肾虚之人。凡是肾虚之人头发早白，或腰膝软弱、筋骨酸痛，或男子遗精，女子带下者，食之皆宜。

    然而在当前却有一种错误趋向，即保健品中以补虚为主，补虚以补肾为主，补肾又以补肾阳为主，导致补肾壮阳之品被滥用。滥用保健品和中药材补肾已经造成一些不良后果，对此，还是一句老话：药补不如食补，食补不如神补，追求健康、调理肾虚症状，要在营养、调节生活规律和体育锻炼上多下功夫，消费者不要迷信“保健品”。